Pol Roger, Sir Winston Churchill 1999

Pol Roger, Sir Winston Churchill 1999

La relation de Sir Winston Churchill avec Pol Roger remonte à 1945 lorsque, lors d'un déjeuner donné par l'ambassadeur britannique en France après la libération de Paris, Churchill rencontra la charmante et captivante Odette Pol Roger. Une amitié a commencé qui, gâtée par son épouse Clémentine, a duré jusqu'à sa mort en 1965. Chaque année le jour de son anniversaire, Odette enverrait à Churchill une caisse de champagne millésimé. Sa relation avec la famille était si proche qu'à sa mort, Pol Roger a mis des étiquettes à bord noir sur toutes leurs bouteilles destinées au Royaume-Uni. En 1975, Pol Roger est allé plus loin et a donné son nom à sa cuvée de prestige, la produisant dans le style robuste et mature qu'il aimait tant. La composition exacte de cette cuvée est un secret de famille, mais il est probable que le Pinot Noir domine 70 à 80% de l'assemblage, le reste étant du Chardonnay. Les raisins proviennent tous de vignobles Grand Cru qui étaient sous vigne du temps de Churchill.

Le vin est un or jaune foncé, typique de la plupart des champagnes Churchill. Au nez, une abondance d'agrumes et de notes grillées mène à une bouche pleine de fruits expressifs avec des notes de miel. Les bulles sont extrêmement fines et avec un flux constant. La finale est longue et persistante avec des saveurs si intenses. 

Météo: La récolte 1999 a vu des conditions viticoles extrêmement saines suivre un hiver particulièrement doux. Un septembre ensoleillé et doux a permis à de nombreuses parcelles de très bien fonctionner, notamment le Pinot Noir.

La Maison familiale de Pol Roger a été fondée en 1849, dans le but de produire du Champagne de qualité et de finesse. Il s'agit de l'une des seules grandes maisons qui reste encore familiale, une rareté croissante dans cette région très commercialisée et prospère. Dans la continuité de son père Pol, Maurice Pol-Roger est le véritable homme derrière les bulles, et est en grande partie responsable d'élever la marque là où elle est aujourd'hui. Après avoir lié d'amitié avec la belle-fille de Maurice, Sir Winston Churchill est devenu leur plus grand patron et a fait de Pol Roger son pétillant de choix. 

Le soutien de Churchill n'est pas oublié et se poursuit aujourd'hui dans le Pinot Noir Prestige Cuvée Sir Winston Churchill, qui brille particulièrement dans les grands millésimes rouges, 2002 étant le prochain à surveiller. Cela ne veut pas dire que leur recherche de la qualité est négligée dans leurs offres vintage et non vintage. Le vaisseau amiral de Pol Roger est leur Brut non vintage, affectueusement appelé «Feuille blanche» au Royaume-Uni. Fier porteur de l’arrêt royal, le Brut non vintage détient le titre de champagne officiel au mariage royal du prince William et de Kate Middleton. Récolté dans plus de 140 vignobles différents, plus de 30 vins de base sont créés pour produire un seul champagne non millésimé unifié.

Leur situation enviable à Epernay et sur la Côte-de-Blancs confère une minéralité délicieusement propre, au parfum délicat. Pol propose également un Blanc de Blanc Vintage, ainsi qu'un Rosé Vintage dans les années appropriées. La maison est également l'une des rares à produire un brut extra sec avec zéro dosage, l'association Pol Roger pur. Sans aucune douceur pour se cacher derrière, la pureté du vin de base devient la vitrine. Un autre ajout récent est le demi-sec Pol Roger Riche, leur offre demi-sec non vintage, parfaitement adaptée à l'accompagnement de la cuisine indienne et des desserts subtils.

Bien que la cave soit dépourvue de bois depuis de nombreuses années (abandonnée dans les années 1930), Pol Roger a une grande capacité de vieillissement, certains des meilleurs millésimes pouvant se conserver jusqu'à 20 ans. Ironiquement, l'actuel vigneron, Dominique Petit, était l'ancien chef de cave de Krug - qui privilégie un régime de boisé spécifique à leurs vins.

Christian Pol-Roger, récemment retraité, résume succinctement la marque Paul Roger: "Nous ne sommes pas les plus connus, mais nous sommes connus par les meilleurs."